Paseo de prueba: el nuevo Scania V8 es el epítome de muchas eficiencias

Por: Sean Mortell

Fecha: 22.06.2023

En las concurridas carreteras de la Western Freeway de Victoria, un formador de conductores de Scania se unió a ATN en uno de sus motores V8 para mostrar el trabajo que el gigante automovilístico está realizando para maximizar la eficiencia de los vehículos.

Para muchos fabricantes de vehículos pesados, la eficiencia tiene que ver con el motor y otras piezas internas. Los últimos modelos de camiones se están haciendo más ligeros y delgados que nunca para adaptarse a la transición constante hacia vehículos de cero emisiones y operaciones más sostenibles.

Al igual que todo lo que hace, Scania Group Australia se ha alejado de esta visión y, en cambio, ha analizado todas las facetas de la conducción de camiones para aumentar la eficiencia. Sus incursiones más recientes en este espacio incluyen observar el comportamiento de los conductores y encontrar formas de realizar cambios mínimos. Al hacerlo, su objetivo es hacer que cada camión Scania que atraviese Australia viaje un poco más en cada recorrido sin necesidad de repostar.

Se me muestra este complejo patrón de pensamiento en persona cuando llego a una de las sucursales victorianas de Scania en Laverton North en una mañana nublada de mayo.

Daré un paseo en uno de los vehículos de prueba de evaluación de nueva generación de camiones Scania en el motor primario R 660 V8 6x4. Es una bestia impresionante que brilla con los rayos del sol que intentan atravesar la densa capa de nubes. Sin embargo, mi atención y asombro rápidamente se desvían del camión que tengo delante hacia las pequeñas innovaciones que Scania ha incorporado alrededor del camión.

Al acompañarme hasta el modelo V8, el entrenador de conductores de Scania, Peter Clarkson, me revela el primer truco ingenioso de la marca para aumentar la sostenibilidad. En lugar de encender las luces y comprobar que todas funcionan mientras deja que el motor se caliente, el sistema clave del camión de nueva generación puede girar todas las luces con solo hacer clic en un botón.

Esto significa que el conductor ni siquiera tiene que levantarse y encender el motor para comprobar que todo funciona sin problemas. Para Clarkson y Scania, no existe la noción de "calentar" el camión: con algunas de las últimas tecnologías que Scania incorpora a estos motores primarios, el motor es más que capaz de funcionar admirablemente con solo hacer clic en un botón.

Inmediatamente muestra que Scania está enfocada en reducir todos los usos excesivos de combustible y tiempo, sin importar cuán pequeños sean. Esta práctica adición al sistema clave significa que no se utiliza combustible mientras los conductores revisan el conjunto de luces antes de comenzar a correr.

Por si esto fuera poco, las innovaciones en materia de eficiencia y sostenibilidad sólo aumentan al subir al asiento del pasajero del motor principal.

Desde aquí, Clarkson se siente cómodo mostrando las muchas mejoras que Scania ha realizado en sus modelos V8 de nueva generación. El gigante de los vehículos pesados ​​lo ha incorporado para formar a los numerosos operadores y conductores al volante de camiones Scania en Australia. No está ahí para enseñarles a conducir un camión; en cambio, se concentra en modificar comportamientos para aprovechar al máximo cada vehículo Scania en la carretera para que todos rindan al máximo.

Tan pronto como salimos a las carreteras suburbanas, las partes internas del impulso a la eficiencia de Scania se hacen evidentes.

En el lado derecho del volante está el retardador que Clarkson suele hacer subir y bajar mientras viaja por la zona industrial de Laverton North. Rápidamente queda claro que Clarkson apenas usa los pies, especialmente cuando se trata de frenar. Al preguntar, me topo con el importante cambio en el comportamiento de los conductores que Clarkson está tratando de impartir a los muchos conductores de camiones Scania en Australia.

"El retardador utiliza múltiples niveles de clic para implementar el freno en lugar de usar los pedales, lo cual es más eficiente para el vehículo", dice.

"Esto protege la caja de cambios Scania y reduce el consumo de combustible".

Mientras hace esto, Clarkson también pretende eliminar cualquier frenada innecesaria. Si ve que los vehículos que están adelante comienzan a frenar en una intersección, inmediatamente levanta el pie del acelerador y avanza, permitiendo que el camión pesado se detenga lo más que pueda antes de que su mano comience a hacer clic en el retardador.

Es una forma diferente de conducir para muchos conductores australianos, pero Clarkson dice que ya ha visto cuánto mejor puede ser. Aunque pueda parecer extraño para los camioneros, Clarkson dice que es simplemente un nuevo hábito que se puede aprender fácilmente, proporcionando más kilómetros por cada tanque lleno y haciendo que atravesar las carreteras de Australia sea más fácil.

Para mí, en el asiento del pasajero, es un ajuste simple que tiene muchos beneficios lógicos. Sin embargo, no estoy en la cabina de un conductor todos los días; lo que más importa es cómo responden los camioneros a esto.

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Clarkson dice que muchos han aceptado que él se suba al asiento del pasajero en un viaje, pero muchos veteranos también se muestran reacios a cambiar su estilo.

"Enseño a una variedad de conductores cómo conducir camiones Scania de manera más eficiente, y muchos de ellos se muestran receptivos", dice.

"Sin embargo, algunos se irritan y me dicen que llevan 40 años conduciendo, entonces, ¿qué podría enseñarles sobre cómo conducir un camión?

"Les digo que no puedo y que sólo estoy allí para aprovechar al máximo sus vehículos para que tengan mejores experiencias conduciendo camiones Scania. Eso parece funcionar".

Aunque Clarkson es formador de conductores, la palabra "formador" no es necesariamente la mejor manera de describir lo que hace. Es más bien una guía externa, que ayuda a señalar factores y estímulos que muchos camioneros tal vez no perciban inicialmente, como las luces de freno que brillan en la carretera y lo que eso significa para ellos.

Dice que el mayor aprendizaje que ha podido impartir a los conductores es cómo detenerse en lugar de frenar repentinamente.

Pero eso no significa que la camioneta V8 en la que estamos esté simplemente al ralentí. A medida que nos alejamos de Melbourne y recorremos las curvas y colinas de la Western Freeway, la facilidad y gracia con la que la camioneta toma las pendientes muestra la potencia de fuego que se esconde debajo del capó de este modelo.

Cuando terminamos otro descenso y los vientos comienzan a subir, Clarkson aprovecha el impulso para levantarse. Justo cuando parece que el ritmo está empezando a disminuir en el gigantesco motor principal en el que nos encontramos, le da un ligero empujón al acelerador y la potencia del V8 sale a la superficie, llevándonos fácilmente a través del resto del ascenso.

Entre Clarkson y este modelo, la conducción es suave y sencilla. Tiene experiencia en enseñar a la gente a conducir vehículos pesados, como camiones de bomberos, antes de unirse a Scania. Es posible que estos modelos no fueran de Scania, pero eso no le impidió aprender los conceptos básicos para brindar algunos consejos útiles a los numerosos camioneros de Australia.

Su trabajo cerró el círculo recientemente cuando se le asignó la tarea de entregar un camión Scania al departamento de bomberos de Mildura, donde trabaja actualmente su hijo. En el camino, Clarkson usó la nueva y mejorada cabina del conductor Scania para llamar a su hijo con manos libres y decirle que en ese momento estaba conduciendo el camión que su hijo usaría hasta la estación.

Mientras damos la vuelta y hacemos el viaje de regreso a la base de operaciones de Scania, me cuenta que irá a Mount Gambier la próxima semana para enseñar a más camioneros australianos cómo aprovechar al máximo sus modelos Scania. Mientras lo hace, activa temprano el control de crucero activo para evitar que su pie se deslice hacia los pedales de freno.

Lo hace con una facilidad asombrosa, una mezcla de movimientos rápidos de las manos sobre el retardador y previsión temprana que le permite regresar entre las colinas de la autopista Western Freeway sin demasiado estrés. Al volver a tener más tráfico y incorporarse a los automóviles, el control de crucero vuelve a funcionar, detectando los automóviles que se acercan demasiado para su comodidad e inmediatamente reducen la velocidad para igualar su velocidad.

En una época en la que la seguridad de los vehículos pesados ​​está en el centro de atención, estas innovaciones marcan una gran diferencia en nuestro viaje vespertino. Durante todo el recorrido, el motor es increíblemente silencioso y ronronea sin tener que alzar la voz hasta convertirlo en un rugido.

Al regresar a la sucursal de Scania y salir, queda claro que tanto Clarkson como Scania tienen en mente la eficiencia y la facilidad. Sus últimos toques a nuevos modelos como este motor V8 demuestran que estas eficiencias están ahí para ayudar no sólo al camión, sino también al conductor. Y eso es una ventaja para todos los australianos.

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